节日概述
五四青年节源于中国1919年反帝爱国的“五四运动”，五四爱国运动是一次彻底的反对帝国主义和封建主义的爱国运动，也是中国新民主主义革命的开始。1939年，陕甘宁边区西北青年救国联合会规定5月4日为中国青年节。
青年节期间，中国各地都要举行丰富多彩的纪念活动，青年们还要集中进行各种社会志愿和社会实践活动，还有许多地方在青年节期间举行成人仪式。
五四运动的核心
爱国主义是五四精神的源泉，民主与科学是五四精神的核心，勇于探索、敢于创新、解放思想、实行变革是民主与科学提出和实现的途径，理性精神、个性解放、反帝反封建是民主与科学的内容。而所有这些，最终目的都是为了振兴中华民族。因此，纪念五四运动，发扬五四精神，应该把这些方面结合起来，为振兴中华民族而努力奋斗。
总之，五四精神代表着诚实的，进步的，积极的，自由的，平等的，创造的，美的，善的，和平的，相爱互助的，劳动而愉快的，一种青春的赞歌。
因此五四精神就是升华了的爱国主义。
节日意义
五四运动的最终目的是实现中华民族的伟大复兴，要解决的是民族危亡的问题。五四精神不仅反映着五四运动不同于此前近代中国民主革命的新意，又是五四时期那一代时代先锋的崭新的人格特征。五四运动的意义主要表现在：启蒙与救亡的自觉广泛的统一;知识分子与劳动群众的统一;刻苦耐劳的精神与进取创新的精神的统一;独立自主的精神与无私奉献精神的统一。
新内涵
当代爱国主义是一种比其他任何时候都更强烈的期望，是一种国家富强、民族复兴的愿望。在新的历史时期，这种爱国主义应该体现出理性的思维、开放的心态和发展的眼光。其新增内涵主要表现为三个方面：在国际交往日益频繁、全球化不可逆转的浪潮中，维护我们的国家利益和民族利益;在中国发展世人瞩目的背景下，寻求我们国家在世界上全新的定位和方向;在对外开放交往日益扩大的现实中，探讨构成我们民族精神、民族性格的新内容。